.png)
VoS NEWS DESK | SCIENCE & TECHNOLOGY | 18 OCTOBER 2026
La investigación sobre especies extintas se enfrenta a un obstáculo fundamental: el ADN antiguo suele estar fragmentado y deteriorado, por lo que reconstruir un genoma completo y comprender cómo se relaciona con las características físicas de un animal puede resultar extremadamente complicado.
Para abordar este problema, Colossal Biosciences ha desarrollado una plataforma de inteligencia artificial denominada GenoMorph. Según la compañía, esta herramienta combina información genética, mediciones tridimensionales de cráneos y datos sobre el desarrollo de distintas especies de aves. Su objetivo es ayudar a los investigadores a identificar regiones del ADN que podrían estar relacionadas con características distintivas del dodo.
La empresa afirma que ha identificado aproximadamente 2.300 posibles objetivos de edición genética asociados con la morfología craneofacial del ave. Estos objetivos todavía necesitan ser estudiados y validados mediante experimentos. Identificar una región genética potencialmente importante no demuestra, por sí solo, que modificarla produzca el resultado esperado.
La IA desempeña aquí una función de apoyo a la investigación: puede analizar grandes cantidades de información y ayudar a priorizar hipótesis científicas. No crea automáticamente una especie extinta ni sustituye la necesidad de experimentos, controles de seguridad y evaluación independiente.
El proyecto contempla utilizar al palomo de Nicobar, considerado el pariente vivo más cercano del dodo, como punto de partida para investigar cómo podrían introducirse determinadas características genéticas de la especie extinta.
La estrategia no consiste simplemente en copiar un dodo completo a partir de ADN antiguo. En cambio, los científicos buscan comprender qué diferencias genéticas podrían explicar determinados rasgos físicos y estudiar si es posible reproducir algunos de ellos en un ave viva mediante técnicas de edición genética.
La compañía ha señalado que su análisis del genoma del dodo está aproximadamente completado en un 95 %. También ha informado de avances en la investigación de células reproductivas del palomo de Nicobar, que podrían ser relevantes para sus planes futuros.
Aun así, todavía es necesario comprobar si las modificaciones genéticas propuestas pueden producir los rasgos deseados, si estos pueden transmitirse de manera estable y si el desarrollo del animal resultante sería seguro. La empresa no ha anunciado una fecha concreta para el nacimiento de un dodo recreado.
La llamada desextinción reúne distintas investigaciones que intentan recuperar características de organismos desaparecidos mediante técnicas como la edición genética, la reproducción asistida y el estudio de ADN antiguo.
No obstante, existe una diferencia importante entre recrear determinados rasgos de una especie extinta y recuperar exactamente la especie original. Cuando se utilizan células y material genético de un pariente vivo, el resultado puede ser un organismo modificado que se parezca al animal desaparecido, pero no necesariamente un ejemplar genéticamente idéntico al original.
Esta distinción es especialmente relevante en el caso del dodo, porque la información genética disponible es limitada. Los propios investigadores necesitan determinar qué cambios genéticos son realmente responsables de sus características y cómo interactúan esos cambios durante el desarrollo del ave.
Por ello, aunque los avances tecnológicos resultan prometedores, la recuperación de una especie extinta sigue siendo un objetivo experimental y no un resultado garantizado.
Uno de los argumentos que se plantean a favor de estas investigaciones es que las tecnologías desarrolladas para la desextinción también podrían contribuir a la conservación de especies que siguen vivas, especialmente aquellas cuyas poblaciones están amenazadas por la pérdida de hábitat, las enfermedades o los cambios ambientales.
Las herramientas de análisis genético y edición del ADN pueden ayudar a comprender la diversidad biológica, estudiar enfermedades y explorar métodos para aumentar la resistencia de determinadas poblaciones. Sin embargo, estos posibles beneficios deben evaluarse caso por caso y no deben confundirse con resultados ya demostrados.
En el caso del dodo, su eventual reintroducción en Mauricio plantearía retos ecológicos importantes. Antes de considerar la liberación de animales, sería necesario estudiar la disponibilidad de hábitat, los depredadores introducidos, las condiciones de supervivencia y las posibles consecuencias para las especies que actualmente viven en la isla.
La empresa ha indicado que está colaborando con científicos y grupos de conservación de Mauricio para estudiar las condiciones necesarias para una eventual reintroducción. No obstante, cualquier plan de este tipo requeriría una evaluación rigurosa del ecosistema y consultas con las comunidades implicadas.
La posibilidad de recrear características de animales desaparecidos también plantea preguntas éticas. Una de las principales es cómo garantizar el bienestar de los animales sometidos a modificaciones genéticas y evitar que los experimentos provoquen problemas de desarrollo, enfermedades o sufrimiento.
Otro aspecto fundamental es la conservación de las especies actuales. Algunos expertos consideran que los recursos económicos y científicos destinados a recuperar animales extintos deberían compararse con los necesarios para proteger especies amenazadas, restaurar hábitats y combatir las causas actuales de la pérdida de biodiversidad.
También existe preocupación por los efectos ecológicos de introducir organismos modificados en un entorno natural. Incluso si un animal pudiera desarrollarse correctamente en condiciones controladas, su comportamiento, reproducción y relación con otras especies podrían generar consecuencias difíciles de predecir.
Por estas razones, los proyectos de desextinción necesitan transparencia, supervisión científica independiente y criterios claros de seguridad antes de avanzar hacia cualquier posible liberación en la naturaleza.
Colossal Biosciences también ha señalado que trabaja en proyectos relacionados con otros animales extintos, como el mamut lanudo y el tilacino, conocido como tigre de Tasmania. Cada iniciativa presenta dificultades diferentes debido a las características biológicas de las especies, la calidad del ADN disponible y los métodos reproductivos que podrían utilizarse.
El desarrollo de GenoMorph muestra cómo la inteligencia artificial puede integrarse con la genética, la biología del desarrollo y las técnicas de laboratorio para abordar problemas científicos complejos. Su utilidad potencial no se limita a la desextinción: los métodos de análisis comparativo podrían ayudar a investigar cómo aparecen determinadas características físicas a lo largo de la evolución.
Sin embargo, el éxito de estas herramientas dependerá de la capacidad de los investigadores para comprobar experimentalmente sus predicciones. Los avances anunciados por una empresa deben entenderse como resultados comunicados por sus responsables y no como una confirmación independiente de que una especie extinta haya sido recuperada.
VoS STRATEGIC INSIGHT
La investigación sobre el dodo representa una de las intersecciones más llamativas entre inteligencia artificial, genética y conservación de la biodiversidad. La IA puede acelerar el análisis de información biológica, mientras que la edición genética ofrece nuevas formas de estudiar las características de organismos desaparecidos. Pero ambas tecnologías tienen límites que no deben ignorarse.
El desafío principal no consiste únicamente en conseguir que un animal presente rasgos similares a los de una especie extinta. También implica demostrar que las modificaciones son seguras, comprender sus efectos sobre el organismo y evaluar si una eventual reintroducción sería ecológicamente responsable.
La conservación de la naturaleza exige mantener una perspectiva equilibrada: la innovación científica puede contribuir a nuevas soluciones, pero no sustituye la protección de los hábitats, la prevención de extinciones y la recuperación de las especies que todavía pueden salvarse. El futuro de la desextinción dependerá tanto de los avances tecnológicos como de la responsabilidad con la que se utilicen.
Fuentes: Reuters — Avances de la empresa estadounidense hacia la recuperación del dodo · TechCrunch — La plataforma GenoMorph y la investigación sobre especies extintas · Fast Company — Los desafíos científicos de recrear características del dodo
.png)
.png)
.png)
.png)
.png)
.png)
.png)
.png)